(Чиките Банане посвящается)

Девушка стояла у окна. За потертым снежными зарядами пластиком, расстилался негостеприимный ландшафт 4 планеты системы Тау.

Низкое стоящее красное светило отражалось во льдах замерзшего моря. Девушка, была некрасива: хрупкое тело, без намека на женские округлости, косые глаза навыкате, прямые, редкие, тонкие неряшливо свалявшиеся волосы неопределенного цвета, широкий рот с серыми тонкими губами, и почти прозрачная кожа.

Она казалась неживой, в красноватом, призрачном свете, если бы не ее глаза. Вся жизнь этой слабой и больной девушки сосредоточилась в них. Она смотрела яркую звезду на черном небосклоне.

Девушку звали Еленой. Она была молода. По стандартному летоисчислению ей исполнилось 24 года. Работала девушка оператором на квик-станции,  которая обслуживала гиперпространственную связь во всем секторе.

Выгодное положение системы Тау заставляло командование мириться с неудобными условиями для проживания человеческой колонии на планете и опасностью нападения соседей.

По милости людей в мундирах с большими звездами на погонах Елена и стала такой. Она родилась на этой планете, также как ее отец и дед. Теснота, плохое питание, пониженная гравитация, космические излучения привели к тому, что поселенцы медленно, но верно вырождались.

Девушка ничего не умела, кроме работы. Да, собственно и не хотела учиться, предпочитая плыть по течению.

Две недели назад у Лены сломался автоматический уборщик, и теперь в ее комнате лежал толстый слой пыли. У сломаного поглотителя вылялись раскиданы коробки, обрывки туалетной бумаги, использованные прокладки и бинты со следами гноя – нарывы на ягодицах и щиколотках Бананы не проходили уже второй год.

Сверстники сторонились девушку, находя слишком гордой для таких внешних данных. Она и не стремилась к общению с ними. Елена была слабой и болезненной, любое нервное потрясение и физическая нагрузка укладывали ее в постель.

По правде говоря, внешний мир для нее мало что значил. Она жила как в тумане и умела кроме нажатия кнопок на коммутаторе только читать и мечтать.

Как я уже говорил, девушка работала на станции связи и имела доступ к сетям 4 и даже 3 имущественных классов. Однажды, она любопытства ради, зашла в «Реал» и с тех пор жила там, а в настоящем мире лишь существовала, глядя пустыми глазами на людей и предметы и не слишком понимая, что от нее требуется и как вообще она попала сюда.

«Реал» был виртуальной игрой особого рода. Каждый мог выбрать себе имя, придумать себе личность, судьбу, тело. Да, разумеется и тело. Машина полностью моделировала все тактильные ощущения. Если там, в виртуальном пространстве человека били по морде или отрубали голову мечом, то играющий мог это почувствовать в полной мере, разумеется, без вреда для своего здоровья.

Так серенькая мышка Леночка стала красавицей Чикитой, покорительницей мужских сердец, искательницей приключений, авантюристкой и шпионкой.

Насколько Елена выглядела непривлекательной, настолько хороша стала Чикита: нежная, упругая кожа, великолепное, тренированное тело, пронзительно синие словно омуты глаза, роскошная грива золотых волос. Чикита была веселой и отчаянной, хитроумной и изобретательной, жадной до жизни и наслаждений, полной огня и силы.

Она выделялась среди прочих посетителей этого виртуального мира, словно бриллиант в драгоценной оправе.

Понятно, что в основном «Реал» использовался для виртуального секса. Мужчины и женщины разделенные на сотни парсек, могли испытать прелести плотской любви, причем не обыденного дежурного «траха», а чего-то особенного, чему в их жизни не находилось места.

Чикита пользовалась бешеной популярностью, но была неприступна, как казематы личных покоев джихана, в его дворце в Царьграде на Старой Земле. Никто и не догадывался, что ее неприступность это всего – лишь страх дурнушки Лены перед этой стороной жизни.

Конечно, у нее завелся кавалер. Блестящий офицер охраны Алекс, силач, который, шутя, ломал подковы и поднимал за одну ножку рояль в бальном зале.

Он тоже нравился Чиките, и девушка позволяла Алексу целовать ее, ласкать грудь, ноги через одежду, расстегивать (но чуть-чуть) ворот на платье или блузке и касаться голых коленок ( но ни в коем случае не выше) под подолом.

Они оба томились от этого, и однажды офицер спросил ее прямо, почему она не желает отдаться. Елена ответила, что она совсем не такая, как выглядит в игре.

-Ну и что, - засмеялся Алекс.

- Я слишком сильно люблю тебя, – печально, но твердо сказала Елена. – Я не могу тебя обманывать.

- Но ведь и я не такой, – возразил Алекс. – Может я тебе совсем не понравлюсь в настоящем мире.

Он рассказал ей, что он первый лейтенант, командир батареи на тяжелом крейсере, человек без протекции, обреченный всю жизнь смотреть в прицельные мониторы и кричать «Залпом пли!»

Елена, в свою очередь сообщила любимому, что она живет на Тау, работает оператором.

Алекс обрадовался и сказал, что умеет, оставаясь в игре, на мгновение отключится и вернуться в реальность и мог бы показать себя, таким, каков он есть.

С 3 попытки у него получилось, и виртуальный кабинет Чикиты украсил портрет крепко сбитого человека по имени Алексей с усталым и грубым лицом. Елене он понравился, причем даже больше, чем лощеный красавец Алекс.

Вскоре Алексей сказал девушке, что они смогут увидеться. Его корабль переводят в систему Тау.

Для связистов, через которых проходят все сообщения, нет секретов. Очень скоро Елена, проявив несвойственную ей сноровку, узнала, что тяжелый крейсер «Князь Иван» идет к Тау, чтобы заменить крейсер «Владимир», отзываемый в доки Старой Земли на ремонт.

Они стали видеться чаще в виртуальном пространстве, бродили в обнимку по парку, или качались в больших, украшенных гирляндами цветов качелях, строя планы на будущее… Алекс клялся ей в любви и говорил, что дело не во внешности.

Елена призналась, что она девственница, что было крайней редкостью в их время и она хотела бы, чтобы он стал ее первым мужчиной . Девушка чувствовала, какими нетерпеливыми становятся порой руки Алекса и как по телу Чикиты пробегают волны истомы от их прикосновений

Когда не было возможности оказаться в центре связи, Елена стояла и глядела на яркую звезду корабля, который вышел из гиперпространства в 1 световом месяце от планеты и неспешно приближался к конечной точке своего путешествия.

Девушка смотрела на небесного гостя с обожанием, посылая приветы и слова любви далекому знакомому незнакомцу.

Все на свете имеет конец, и очень скоро корабль превратился в черточку на мониторах телескопов службы наблюдения. Потом, стали прорисовываться детали гигантского корабля: башни со сверхмощными лазерными пушками, контейнеры с ракетами полного распада, взлетные площадки для штурмовиков.

Закончив, наконец, маневр сближения тяжелый крейсер лег на орбиту планеты.

Тау гудела. Еще бы. Бронированный звездолет в 820 тысяч тонн, построенный по последнему слову военной техники, экипаж из элитных частей ВКС, блестящие офицеры, отпрыски самых родовитых фамилий.

Женщины возбужденно обсуждали связанные с этим перспективы, и лишь дурнушка Елена загадочно улыбалась в ответ на их разговоры.

Наступил день встречи, заранее обговоренный, долгожданный, манящий и пугающий.

В дверь постучали. Сердце девушки учащенно забилось.

Да это был он. Алексей выглядел так, как показал себя ей. Крепко сложенный в летной форме, с ослепительно алой розой, которую сам вырастил в горшке для красавицы Чикиты.

Лицо лейтенанта исказилось, едва он увидел Елену, но будучи человеком слова, сделав над собой усилие, вошел вовнутрь.

Они сидели на ее тесной койке, и разговор не клеился. Офицер бесцельно мял в своих лапищах руку Елены, временами прикасаясь к ее телу и тут же в отвращении отдергивая руку.

Они говорили о знакомых из «Реала», но слова вязли в горле, натыкаясь на грязь и запустение Чикиной конуры. Он старался не смотреть в сторону девушки.

Наконец, Алексей засобирался.

- Куда ты пойдешь, зачем?- спросила она. – Ведь у тебя увольнительная на трое суток.

- Да. Я хотел еще зайти к друзьям, в казармы Планетной Охраны.

- Я не понравилась тебе… – в голосе Елены зазвенела решимость.

- Это немного неожиданно.

- Но ты ведь сам говорил, что внешность не главное. Эта холеная дура Чикита жила моими мыслями, моими чувствами и моими желаниями.

- Но похоже, что вместе с телом ты поменяла и душу. Я не узнаю тебя.

- Это от смущения, – севшим голосом сказала Елена. – Тебе было хорошо со мной ТАМ?

- Да, – недоумевающе сказал офицер.

- Выполни одну мою просьбу, хотя бы в память о том, как нам было хорошо раньше, – произнесла она задыхаясь.

- Хорошо.

- Полюби меня, сделай меня своей, – Елена вложила в эти слова всю свою тоску: – Ну что тебе стоит, - сказала она горько, – один раз трахнуть девушку.

- Я попробую, – Алексея потрясла буря ее эмоций.

Елена погасила свет. Он нагнулся и поцеловал девушку в бескровный тонкогубый рот. Рука расстегнула молнию ее комбинезона и стала шарить по телу. Комбинезон рухнул на пол, и Елена переступила через него. Она исступленно целовала мужчину, срывая с него китель.

Он резко повернул спиной к себе и нагнул. Горячие сильные руки легли на костлявый зад Елены.

- Что это - вдруг спросил ее Алексей, нащупав повязку на заду.

Лейтенант зажег свет, подвинул бинт, и посмотрел на гнойную язву размером с половину ладони на ягодице девушки.

- Извини, – сказал он. – С души воротит.

Схватил в охапку китель и пилотку, хлопнул дверью.

Елена стояла голая, посреди тесной комнаты и слезы катились по ее щекам.

Потом она улыбнулась чему-то  про себя, нашла веревку, перекинула ее через трубу, прикинула высоту и привязала свободный конец к ножке кровати. Залезла на койку, и также улыбаясь, шагнула в пустоту. Хрустнули слабые шейные позвонки, тело Елены задергалось и повисло.